如何打造出高質(zhì)量的留學(xué)文書

        近年來，留學(xué)熱度持續(xù)升溫，留學(xué)申請的競爭也越來越激烈，申請者已經(jīng)由“寫留學(xué)文書”變成了“打造留學(xué)文書”。何為“打造”？就是改變原來的流水賬式敘述格式，對內(nèi)容進(jìn)行科學(xué)選取和優(yōu)化，從而更好體現(xiàn)個(gè)人優(yōu)勢。打個(gè)比方，比如申請商學(xué)院，就重點(diǎn)寫能體現(xiàn)思維能力、領(lǐng)導(dǎo)力，避免出現(xiàn)可能會(huì)給人猶豫、粗心等印象表達(dá)，甚至略微夸大經(jīng)歷（例如曾領(lǐng)導(dǎo)八個(gè)人的團(tuán)隊(duì)可以寫成十個(gè)人），從而增加自己的競爭力。但在“打造”過程中，一定要明白留學(xué)文書的核心內(nèi)容，表面過度夸大，才能起到好的效果。具體如何“打造”留學(xué)文書呢？今天就來為大家盤點(diǎn)一下高質(zhì)量文書的四個(gè)要素。

      · 能否從文書中發(fā)現(xiàn)至少 4 - 5 個(gè)核心價(jià)值？
      · 能否從字里行間中感受到多種價(jià)值的融合？
      建議問三個(gè)問題：
      · 點(diǎn)哪些價(jià)值顯而易見？標(biāo)記出來。（很好！但是否可以精簡？）
      · 哪些價(jià)值比較模糊？用不同的顏色標(biāo)記出來。（如何讓它們更清晰？）
      · 哪些價(jià)值沒有反映出來但可以增加。（如何表現(xiàn)？）
      三個(gè)問題答完后做四件事：
      · 刪掉重復(fù)的價(jià)值，比如努力和堅(jiān)持。
      · 刪掉沒有明確價(jià)值體現(xiàn)的內(nèi)容。
      · 重寫價(jià)值體現(xiàn)不明確的片段。
      · 增加要補(bǔ)充的價(jià)值。
     解讀：
      “價(jià)值”指追求的事物和品質(zhì)，包括我們熟悉的刻苦堅(jiān)持、精益求精、領(lǐng)導(dǎo)力，也包括對藝術(shù)的追求、對家庭和社區(qū)的熱愛等等。維度單一常常是文書無聊的原因。例如：
      When I was six, I spent all my pocket money on a rag doll for my friend next door, but that friendship ended when I saw that doll buried in the neighborhood trash can. When I was ten, mama dismissed me from school to visit my grandma, only to see her last smile before she went to heaven. When I was fifteen, my parents convinced me to attend a school 7,000 miles away from home. I am now eighteen, and after living by myself in America for three years, I have come to understand that sometimes, the greatest loneliness comes not from losing a friend or a family member, but from not having support from the people around me. I have gradually realized that there are some roads that I must travel by myself. （六歲時(shí)，我花光了所有的零花錢為鄰居買了一只布娃娃，可當(dāng)我看到那只娃娃埋在小區(qū)垃圾堆時(shí)那段友情宣告結(jié)束。十歲時(shí)，媽媽把我從學(xué)校接出來去看奶奶，而我看到的只是她去天堂前最后的微笑。十五歲時(shí)，父母說服我去離家7000英里的學(xué)校上學(xué)。現(xiàn)在我已經(jīng)十八歲了，在美國獨(dú)立生活了三年后，我開始明白有些時(shí)候最孤獨(dú)的不是失去朋友或家人，而是失去身邊人的支持。我漸漸意識到有些路我必須自己走。）#p#分頁標(biāo)題#e#
      分析：
      這篇文章的主旨是“獨(dú)立”，但我們也看到了作者是一個(gè)看重友誼、慷慨的人，同時(shí)能感受到她和家人的關(guān)系，也能捕捉到一些父母的影子。讀者收到的信息就比較充分了。當(dāng)然，這些細(xì)節(jié)稍不留神就會(huì)顯得十分累贅，一定要和后文有關(guān)系的才能保留。另外，在實(shí)際操作中，我們一開始不用想太多：有故事的同學(xué)直接寫故事，沒有特別故事的同學(xué)找經(jīng)歷來支持自己想展現(xiàn)的價(jià)值。任何故事都是一面透鏡，可以折射出人物的很多面，只是不同的透鏡側(cè)重點(diǎn)不同。等有了一些素材后，再反復(fù)推敲。
        · 文章的聲音是分析型的還是來自內(nèi)心深處柔軟脆弱的地方？
      · 讀了這篇文章，是否感覺離作者更近了？
      “脆弱”是動(dòng)人的文書常常具備的特點(diǎn)，因?yàn)榇嗳跏俏覀內(nèi)诵灾泄餐ǖ牟糠郑侨藗兓ハ辔脑颉Ｒ恍┰黾?ldquo;脆弱”的建議：
      · 揭示一些人們可能會(huì)因此評判你的事件。
      · 講述一個(gè)還沒有被克服或根本無法克服的問題。成功固然好，但“未解決”也許才是成長潛力的體現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)此類問題的一個(gè)辦法是：看看你排在前5的核心價(jià)值哪些互相沖突，問自己如何解釋這個(gè)沖突，自己對沖突的感覺，這些沖突展現(xiàn)了你是怎樣一個(gè)人。
      · 描述你的激情所在 — 知道什么就勇敢說出來。
      解讀：
      脆弱是中國學(xué)生最難做到的一點(diǎn)。光譜的一頭是無病呻吟，另一頭是強(qiáng)裝高大全。真實(shí)地面對自己非常難，那么在招生官面前表達(dá)一個(gè)真實(shí)的自己接近不可能。特別是很多優(yōu)秀同學(xué)，我讀完 TA 的文書（或做完模擬面試），我常問：你自己愿意和這么完美的人做朋友嗎？只有充分了解自身脆弱的人才更可能了解他人的脆弱，這是一種同理心 (empathy)，而同理能力幾乎是領(lǐng)導(dǎo)力中最重要的元素。例如：
      Every day, I set goals to say hi to people I don’t know yet. In fact, my goal will be to say hi to one of the people at the lunch table for the first day; next day, I will try my best to talk to at least two of them, and so on. To achieve my daily goal, I go through each person’s name over and over, because remembering names is never my strength. To talk to them and get to know them, I listen attentively to their conversations, trying to remember TV shows that are unfamiliar to me so that I can research them later - I am afraid of the awkward moments of silence when I need to look for topics to talk about with someone I don’t know well. I never find the progress easy, but I am always proud of myself when I talk to one more person.（每天我都把和我還不認(rèn)識的人打招呼作為目標(biāo)。實(shí)際上，第一天我要向午餐桌上的一人打招呼；第二天我要盡力至少和其中的兩個(gè)人說話，以此繼續(xù)。為了達(dá)到我的目標(biāo)，我一遍遍復(fù)習(xí)那些人的名字因?yàn)槲覐膩聿簧朴谟浫嗣榱撕退麄冋f話、認(rèn)識他們，我非常注意聽他們的對話，嘗試記住那些我不熟悉的電視劇便于我之后自己了解 — 我特別害怕和不認(rèn)識的人說話找不到話題時(shí)的尷尬場面。我從來不覺得這個(gè)過程容易，但我總是會(huì)為我多和一個(gè)人交談過而感到自豪。）#p#分頁標(biāo)題#e#
      分析：
      這位同學(xué)從申請表上很難看出是一位不善社交的學(xué)生，但她勇敢地在文書中坦白了這一點(diǎn)。這是大部分人進(jìn)入新環(huán)境時(shí)的心路歷程，讀者很快能和她產(chǎn)生共鳴。當(dāng)我們再看她申請表時(shí)不但看到了成就也看到了背后的過程。這就是我一直強(qiáng)調(diào)的“申請材料要成為一個(gè)整體”。我再推薦一篇我個(gè)人最喜歡的文書，出自 100 Successful College Application Essays：Too Easy to Rebel。光看題目就很有意思 — 太簡單以至于不能反抗，有點(diǎn)“不能承受之輕”的感覺。作者出生在一個(gè)典型的華裔家庭，喜歡文學(xué)戲劇，但父母是典型的第一代中國移民，覺得只有學(xué)好數(shù)理化才是硬道理。作者描述了內(nèi)心的糾結(jié)，并坦言她不知道如何做決定。我截一小段展示一下哈佛學(xué)神在高中時(shí)代的寫作功底。有志于上常春藤的要標(biāo)齊。
      It would be simple enough just to rebel against all my parents expect. But I cannot afford to rebel. There is too much that is fragile -- the world my parents have worked so hard to build, the security that comes with it, and a fading Chinese heritage. I realize it must be immensely frustrating for my parents, with children who are persistently “too smart” for them and their simple idea of life, living in a land they have come to consider home, and yet can never fully understand. In a way, they havestopped trying to understand it, content with their own little microcosms. It is my burden now to build my own, new world without shattering theirs; to plunge into the future without completely letting go of the past. And that is a challenge I am not at all certain I can meet.（反抗父母的期望很簡單，但我無法承受它的代價(jià)。脆弱的東西太多 — 父母辛苦建立的世界，隨之而來的安全感和逐漸消失的中國遺存。我意識到我的父母來到這片被他們稱為家但永遠(yuǎn)不可能真正理解的土地，單純的生活追求和“太過聰明的小孩”并存是多么挫敗的一件事。在某種意義上，他們已經(jīng)停止嘗試了解這個(gè)世界，滿足于他們自己的小天地。現(xiàn)在要建立我自己的新世界而又不打碎他們的世界、奔赴未來又不放棄過去都成了我身上的重?fù)?dān)。這是一個(gè)我不能確定我能迎接的挑戰(zhàn)。）
      分析：
      父母意志和自我意志，多么普遍的話題。在讀這段文字時(shí)，我想起小時(shí)候父母在新城市的奮斗，也想起我來美國后不斷發(fā)展出的新認(rèn)識和他們的碰撞，讓我思考這會(huì)不會(huì)是我的孩子15年之后的心聲……這樣的“代入感”是最高級別的“打動(dòng)”。可以想象在父母的壓力和自我夢想的推動(dòng)下，這位同學(xué)的申請表一定處處精彩，但我們不僅看到了一份高大全的履歷，更看到了一個(gè)真實(shí)的人。#p#分頁標(biāo)題#e#
        · 能否從文中找出 3 - 5 個(gè)原來是這樣的瞬間？
      · 這些瞬間是否可預(yù)測？還是來得巧妙、發(fā)人深思？
      下面是幾個(gè)建議來增加洞見：
      · 把展示（Show）和說理分開（Tell）。
      · 朗讀 Show 部分，看聽眾是否能猜出 Tell 的內(nèi)容。猜不出也許意味著一個(gè)不錯(cuò)的洞見。
      解讀：
      例如亞馬遜創(chuàng)始人 Jeff Bezos 在普林斯頓畢業(yè)演講。故事講少年時(shí)期的 Bezos 在公路旅行途中告誡祖母吸煙有危害，但得到的卻是祖父的一聲長嘆：“善良比聰明更重要。”我自己在讀這個(gè)故事時(shí)沒有猜到結(jié)局。這個(gè)演講稿是約取規(guī)劃學(xué)生的一篇規(guī)定讀物，那些掃一眼情節(jié)就試圖拼湊出完整故事的同學(xué)確實(shí)也沒有一個(gè)猜到結(jié)局。建議大家都讀讀這篇文章體會(huì)一下什么叫“原來是這樣”的瞬間。
        · 內(nèi)容和思想連接是否有邏輯但是又不太明顯？
      · 細(xì)節(jié)的呈現(xiàn)是否是經(jīng)過多次篩選的產(chǎn)物？
      · 通篇是否有趣和簡潔？
      以下是幾個(gè)精心打造的要素：
      · 具象、具象、具象。
      · 用簡潔的語句表達(dá)復(fù)雜的思想。
      · 謹(jǐn)慎使用“大詞”。
      · 結(jié)尾留有空間。
      · 讓讀者流淚。（高難度，無法刻意實(shí)現(xiàn)）
      解讀：
      這部分完全看功底了，但大家也不用特別擔(dān)心，因?yàn)槲臅鴮懽鞅仨毢推渌暾埐牧戏从吵龅挠⒄Z水平相匹配。即使是這樣，我們也認(rèn)為任何英語水平的同學(xué)都能好好把握前三個(gè)要素：核心價(jià)值、脆弱、洞見。然而這三個(gè)要素也不是任何顧問甚至槍手能強(qiáng)加給學(xué)生的。寫文書是一次心靈與智力的體驗(yàn)。升學(xué)顧問即使能在最后關(guān)頭為你挖一條好渠，水流還是要從日積月累的品格塑造和思維鍛煉中來。